Infección por el virus de la Peste Equina Africana
La Peste Equina Africana (PEA) es una enfermedad causada por un virus RNA del género Orbivirus (familia Reoviridae), muy similar a la lengua azul o a la enfermedad hemorrágica epizoótica de los rumiantes. Se han descrito 9 serotipos diferentes. Afecta principalmente a caballos; los asnos y mulas son menos susceptibles y las cebras actúan como reservorio silvestre. Los perros pueden enfermar si consumen vísceras infectadas. No es una zoonosis. La transmisión se produce por artrópodos dípteros del género Culicoides. Esta enfermedad figura en la lista de la OMSA de enfermedades de declaración obligatoria, así como en la lista de la UE de enfermedades de declaración obligatoria de categoría A (Reglamento Delegado (UE) 2020/687).
La enfermedad está erradicada de la UE. España alcanzó el estatus libre de PEA en 1993, tras un brote en 1985 que se inició en Madrid por importación de cebras y se extendió por la Península Ibérica, Portugal y Marruecos. En cambio, en los países de África subsahariana la enfermedad sigue siendo endémica.
La detección en matadero es menos probable que a nivel clínico debido a su curso agudo. El virus se replica inicialmente en macrófagos y células dendríticas, posteriormente se produce la viremia con replicación secundaria en células endoteliales, causando un daño vascular severo. Esto provoca un marcado aumento de la permeabilidad vascular (edema) y presencia de hemorragias, especialmente en pulmón, corazón, pleura y pericardio. La respuesta inmune también contribuye al daño vascular. A continuación se resumen las formas descritas y las lesiones observadas:
| Forma | Mortalidad / Notas | Signos clínicos / Lesiones |
|---|---|---|
| Pulmonar (Dunkop) | 95% mortalidad, peraguda (caballos no inmunes) | Fiebre, disnea, taquipnea, tos espasmódica y abundante descarga nasal serofibrinosa o con espuma (frecuente postmortem). Edema pulmonar (ausencia de colapso) en animales muertos. Hidrotórax (exudado amarillento que puede coagular al contacto con el aire). Linfadenomegalia de ganglios torácicos y mediastínicos, con petequias en la cápsula. Hemorragias en epicardio y endocardio. |
| Cardíaca (Dikkop) | 50% mortalidad | Fiebre, disnea, cianosis. Edema subcutáneo (amarillento, gelatinoso) en cabeza y cuello (fosa supraorbitaria, párpados, lengua, región intermandibular), cuello, tórax y hombros. Conjuntivitis. Petequias en mucosa conjuntival y mucosa oral. Hidropericardio. Congestión pulmonar. |
| Mixta | 70% mortalidad, la más común | Mezcla de los cuadros pulmonar y cardíaco. |
| Febril | Prácticamente subclínica | Animales inmunes infectados con serotipos heterólogos o équidos resistentes (cebras). |
Las lesiones no son específicas, aunque el edema en la fosa supraorbitaria es característico. Diagnósticos diferenciales: anemia infecciosa equina (Retroviridae), encefalitis por arbovirus, virus Hendra, arteritis viral equina (Arteriviridae), influenza equina, piroplasmosis/babesiosis y púrpura hemorrágica.
En caso de encontrar clínica compatible ante-mortem o lesiones compatibles (atención a bajas durante el transporte), el diagnóstico se realiza mediante RT-PCR en sangre con anticoagulantes (EDTA, no heparina, ya que interfiere con la PCR) o a partir de muestras de bazo, pulmón o ganglios linfáticos torácicos. El laboratorio de referencia para diagnóstico es el LCV de Algete (España). (EV)
Caballo. Edema palpebral e hiperemia conjuntival. Fuente: MAPA.
Caballo. Edema periocular y de la conjuntiva. Fuente: Dr. Camilla Weyer.
Caballo. Pulmón. Ausencia de colapso pulmonar debido a edema. Fuente: USDA.
Caballo. Pulmón. Marcado edema pulmonar intersticial (interlobular). Fuente: PIADC.
Caballo. Pulmón. Hemorragias petequiales en la pleura visceral. Fuente: USDA.
Caballo. Corazón. Hidropericardio. Fuente: PIADC.
Caballo. Corazón. Hemorragias petequiales en el endocardio. Fuente: PIADC.
Caballo. Músculo esquelético. Marcado edema intermuscular. Fuente: PIADC.
Caballo. Músculo esquelético. Marcado edema intermuscular. Fuente: USDA.
Caballo. Ciego. Petequias en la serosa del ciego. Fuente: PIADC.
